قدمت جنگل های هیرکانی به میلیونها سال میرسد و باقی ماندن تنوع گیاهی در آنها، نشاندهنده موقعیت خاص آب و هوایی در این جنگلها است. آب و هوا و اقلیم خاص حاشیه دریای خزر، شرایط را برای رشد گیاهان خاص جنگل های هیرکانی فراهم میکند. گوناگونی گیاهان و درختان این جنگلها، توجه بسیاری از زمینشناسان جهان را به خود جلب میکند. در جنگل های هیرکانی بیش از ۸۰ نوع درخت، ۵۰ گونه از درختچهها و انواع مختلفی از نمونههای بومی دیده میشوند که بسیاری از آنها در دیگر نقاط جهان رشد نمیکنند. در واقع بسیاری از گیاهان این منطقه اگر در سایر نقاط جهان روییده بودند، تا به امروز منقرض میشدند.